20 jaar Sky Television
Het was in februari precies 20 jaar geleden dat het succesvolle Britse “Sky” het levenslicht zag. Met de komst van de Astra satelliet op 19 graden oost zag mediamagnaat Rupert Murdoch de kans om in 1989 maar liefst 4 televisiezenders via de satelliet uit te gaan zenden. Een ongekend succes zo bleek achteraf.
De geschiedenis van Sky gaat al wat verder terug. In 1982 startte Satellite Television Ltd. Een nieuw concept, dat via de satelliet bij de mensen thuis zou komen. Iets wat voor die tijd nog niet voor kwam. In 1984 kocht Rupert Murdoch de zender op en veranderde de naam in “Sky Channel”.
Sky Channel
Sky Channel zond programma’s uit voor heel Europa. Het werd daarom ook wel een “pan-Europese” zender genoemd. Maar eigenlijk was het vooral een Engels-Nederlands kanaal. Succesprogramma’s van John de Mol werden er namelijk uitgezonden. The DJ Kat Show (waarbij de K refereert naar het Nederlandse woord “kat”) met Linda de Mol, Countdouwn (net zoals bij Veronica met o.a. Adam Curry, maar dan Engelstalig), Popformule (Martijn Krabbé), Eurochat Top 50, Wrestling, Fun Factory (tekenfilms), films en series. Het was een gevarieerd programma dat uiteindelijk ook een bekende zender op de Nederlandse kabel werd.
Sky Channel was voor veel Europese landen de kennismaking met commerciële televisie. Veel concurrentie was er nog niet. In 1989 werd de 19 graden oost positie door Astra in gebruik genomen. Sky Channel zond tot dat moment uit vanaf een andere satelliet. De Astra satelliet was echter sterk genoeg om met een kleine consumentenschotel maar liefst 16 programma’s te ontvangen. Sky Channel werd naar 19 graden oost verplaatst en op 5 februari dat jaar startte een pakket onder de naam “Sky Television” met nog eens 3 andere zenders: Eurosport (later overgenomen door de Franse TF1 Group), Sky Movies en Sky News. Alles nog ongecodeerd.
BSB
In maart 1990 startte er een concurrent van Sky: British Satellite Broadcasting (BSB). 5 tv-zenders die via de Marco Polo satelliet waren te ontvangen. Zowel Sky Als BSB kampten met grote verliezen. Beide partijen fuseerden nog geen 8 maanden later tot BSkyB. Door technische problemen van BSB werd Astra verkozen om de programma’s te blijven uitzenden. The Movie Channel en The Sports Channel, 2 zenders van BSB, verschijnen in 1991 op Astra. The Sports Channel heet vanaf dat moment Sky Sports. De 2 Marcopolo satellieten werden verkocht aan Telenor en NSAB.
Sky Multichannels
Na een moeizame start gaan de ontwikkelingen snel. In 1993 worden het aantal Sky kanalen uitgebreid naar 14. Tegelijkertijd wordt ook het codeersysteem Videocrypt in gebruik genomen. Onder de naam Sky Multichannels is er vanaf nu een extra kastje nodig waar een smartcard in moet. In één klap verliezen Europese schotelbezitters meer dan 10 zenders. Het Multichannels pakket bevatte vanaf de start: Sky One, UK Gold, The Children’s Channel, The Family Channel, MTV Europe, CMT Europe, VH1, UK Living, Bravo, The Discovery Channel, QVC, Nickelodeon, Nick at Nite en Sky News (bleef ongecodeerd). Nick at Nite is nooit gestart. In 1995 is Paramount Channel in de avonduren van Nickelodeon te zien.
Sky omvatte het volledige Engelse aanbod op Astra, met uitzondering van Ted Turner’s Cartoon Network en TCM. Beide zenders deelden 1 kanaal op de Astra 1C.
Het Sky Multichannels pakket werd door de jaren heen nog uitgebreid met diverse themakanalen (waaronder Sky Two, Sky Sports 2, Sky Arts, Sky Travel, Sky Soap, History Channel, Sci Fi Channel, Racing Channel, The Learning Channel en Disney Channel). Sommigen verdwijnen later wegens gebrek aan succes. Sky Two en Sky Arts worden opnieuw gelanceerd in het digitaal tijdperk.
Digitaal
Terwijl o.a. in Nederland in 1996 abrupt een einde is gekomen aan analoge televisie en de digitale pakketten via de Astra satelliet worden uitgerold, blijft Sky angstvallig bij haar analoge uitzendingen. Aanvankelijk lijkt het dat Groot Brittannië achter begint te lopen op gebied van televisie. Het bleek echter een juiste beslissing. Het toen al populaire analoge Sky pakket werd langzaam aan digitaal beschikbaar gesteld voor haar abonnees. In 1998 startte Sky Digital op 28 graden oost (de nieuwe 2e positie van Astra). Pas in 2001 werd het analoge aanbod op 19 graden oost gestaakt.
De populariteit van Sky Digital is niet te stoppen. Er komt een ongekend aantal nieuwe kanalen bij en de digitale Sky set-top-box kan de nieuwe interactieve EPG en teletekst weergeven. De techniek gaat bovendien steeds verder. Met Sky+ krijgt de abonnee een ontvanger met een ingebouwde harddisk, om digitaal te kunnen opnemen. De extra filmkanalen maken het mogelijk om een film op een gewenste tijd te bestellen.
Iedere inwoner van de UK en Ierland die zijn of haar televisie een beetje serieus neemt heeft een beperkt of uitgebreid abonnement op Sky Digital. HDTV wordt snel uitgerold met een groot HD aanbod dat momenteel al door zo’n 600.000 Britten wordt ontvangen. Het feit dat alle landelijke kanalen sinds kort uit het Sky pakket zijn gestapt, wil niet zeggen dat abonnee televisie in Engeland verleden tijd is. Het is een succes dat waarschijnlijk nog lang zo zal blijven...
Het was in februari precies 20 jaar geleden dat het succesvolle Britse “Sky” het levenslicht zag. Met de komst van de Astra satelliet op 19 graden oost zag mediamagnaat Rupert Murdoch de kans om in 1989 maar liefst 4 televisiezenders via de satelliet uit te gaan zenden. Een ongekend succes zo bleek achteraf.
De geschiedenis van Sky gaat al wat verder terug. In 1982 startte Satellite Television Ltd. Een nieuw concept, dat via de satelliet bij de mensen thuis zou komen. Iets wat voor die tijd nog niet voor kwam. In 1984 kocht Rupert Murdoch de zender op en veranderde de naam in “Sky Channel”.
Sky Channel
Sky Channel zond programma’s uit voor heel Europa. Het werd daarom ook wel een “pan-Europese” zender genoemd. Maar eigenlijk was het vooral een Engels-Nederlands kanaal. Succesprogramma’s van John de Mol werden er namelijk uitgezonden. The DJ Kat Show (waarbij de K refereert naar het Nederlandse woord “kat”) met Linda de Mol, Countdouwn (net zoals bij Veronica met o.a. Adam Curry, maar dan Engelstalig), Popformule (Martijn Krabbé), Eurochat Top 50, Wrestling, Fun Factory (tekenfilms), films en series. Het was een gevarieerd programma dat uiteindelijk ook een bekende zender op de Nederlandse kabel werd.
Sky Channel was voor veel Europese landen de kennismaking met commerciële televisie. Veel concurrentie was er nog niet. In 1989 werd de 19 graden oost positie door Astra in gebruik genomen. Sky Channel zond tot dat moment uit vanaf een andere satelliet. De Astra satelliet was echter sterk genoeg om met een kleine consumentenschotel maar liefst 16 programma’s te ontvangen. Sky Channel werd naar 19 graden oost verplaatst en op 5 februari dat jaar startte een pakket onder de naam “Sky Television” met nog eens 3 andere zenders: Eurosport (later overgenomen door de Franse TF1 Group), Sky Movies en Sky News. Alles nog ongecodeerd.
BSB
In maart 1990 startte er een concurrent van Sky: British Satellite Broadcasting (BSB). 5 tv-zenders die via de Marco Polo satelliet waren te ontvangen. Zowel Sky Als BSB kampten met grote verliezen. Beide partijen fuseerden nog geen 8 maanden later tot BSkyB. Door technische problemen van BSB werd Astra verkozen om de programma’s te blijven uitzenden. The Movie Channel en The Sports Channel, 2 zenders van BSB, verschijnen in 1991 op Astra. The Sports Channel heet vanaf dat moment Sky Sports. De 2 Marcopolo satellieten werden verkocht aan Telenor en NSAB.
Sky Multichannels
Na een moeizame start gaan de ontwikkelingen snel. In 1993 worden het aantal Sky kanalen uitgebreid naar 14. Tegelijkertijd wordt ook het codeersysteem Videocrypt in gebruik genomen. Onder de naam Sky Multichannels is er vanaf nu een extra kastje nodig waar een smartcard in moet. In één klap verliezen Europese schotelbezitters meer dan 10 zenders. Het Multichannels pakket bevatte vanaf de start: Sky One, UK Gold, The Children’s Channel, The Family Channel, MTV Europe, CMT Europe, VH1, UK Living, Bravo, The Discovery Channel, QVC, Nickelodeon, Nick at Nite en Sky News (bleef ongecodeerd). Nick at Nite is nooit gestart. In 1995 is Paramount Channel in de avonduren van Nickelodeon te zien.
Sky omvatte het volledige Engelse aanbod op Astra, met uitzondering van Ted Turner’s Cartoon Network en TCM. Beide zenders deelden 1 kanaal op de Astra 1C.
Het Sky Multichannels pakket werd door de jaren heen nog uitgebreid met diverse themakanalen (waaronder Sky Two, Sky Sports 2, Sky Arts, Sky Travel, Sky Soap, History Channel, Sci Fi Channel, Racing Channel, The Learning Channel en Disney Channel). Sommigen verdwijnen later wegens gebrek aan succes. Sky Two en Sky Arts worden opnieuw gelanceerd in het digitaal tijdperk.
Digitaal
Terwijl o.a. in Nederland in 1996 abrupt een einde is gekomen aan analoge televisie en de digitale pakketten via de Astra satelliet worden uitgerold, blijft Sky angstvallig bij haar analoge uitzendingen. Aanvankelijk lijkt het dat Groot Brittannië achter begint te lopen op gebied van televisie. Het bleek echter een juiste beslissing. Het toen al populaire analoge Sky pakket werd langzaam aan digitaal beschikbaar gesteld voor haar abonnees. In 1998 startte Sky Digital op 28 graden oost (de nieuwe 2e positie van Astra). Pas in 2001 werd het analoge aanbod op 19 graden oost gestaakt.
De populariteit van Sky Digital is niet te stoppen. Er komt een ongekend aantal nieuwe kanalen bij en de digitale Sky set-top-box kan de nieuwe interactieve EPG en teletekst weergeven. De techniek gaat bovendien steeds verder. Met Sky+ krijgt de abonnee een ontvanger met een ingebouwde harddisk, om digitaal te kunnen opnemen. De extra filmkanalen maken het mogelijk om een film op een gewenste tijd te bestellen.
Iedere inwoner van de UK en Ierland die zijn of haar televisie een beetje serieus neemt heeft een beperkt of uitgebreid abonnement op Sky Digital. HDTV wordt snel uitgerold met een groot HD aanbod dat momenteel al door zo’n 600.000 Britten wordt ontvangen. Het feit dat alle landelijke kanalen sinds kort uit het Sky pakket zijn gestapt, wil niet zeggen dat abonnee televisie in Engeland verleden tijd is. Het is een succes dat waarschijnlijk nog lang zo zal blijven...